É um meio complementar de diagnóstico cujo objetivo é determinar qual a patologia ou alteração do tecido em questão e quais as modalidades terapêuticas existentes. A realização de uma biópsia pode ter apenas como objetivo o diagnóstico ou, no caso de uma biópsia excisional, tem também efeito curativo.

O diagnóstico de uma neoplasia é feito maioritariamente através desta técnica e a sua deteção precoce, aumenta as hipóteses de sucesso no tratamento.